Con tan sólo 7 años, comencé a hacer esgrima y desde aquel momento mi arma siempre fue el florete. El florete es el arma con la cual todos iniciamos y aprendemos la esgrima cuando comenzamos en edades de infantil al menos en Venezuela. Una vez aprendida la base de la esgrima, ya se puede pasar a usar otras armas como el sable o la espada. En mi caso, llegué a practicar y competir a nivel nacional (Venezuela) en las tres armas. Sin embargo, mi arma siempre fue el florete. El florete es el arma más compleja de entender por un público no conocedor de esgrima ya que es muy técnica y es el juez quien normalmente da la acción por válida, por lo que puede ser muy subjetiva la decisión (esto pasa también en sable).

Tecnológicamente, el florete es el arma que más complicaciones lleva a nivel de luces y estados de las tocadas; ya que a diferencia de la espada y el sable, en florete existe la luz blanca que significa que un competidor ha tocado en zona no válida y puede anular la tocada del otro así este tocase en zona válida dependiendo de la acción realizada. El circuito electrónico no es más complejo que el de las otras armas y fue una de las primeras en ser eléctrica. En florete, pueden encenderse cuatros luces al mismo tiempo y esto significa que no vale ninguna de las tocadas. El juez sólo da la tocada por válida para un competidor solamente si su tocada enciende únicamente la luz de color. Cuando la luz blanca de un competidor se queda intermitente significa que existe un problema en el sistema eléctrico del competidor y tiene que chequear su equipamiento.

El circuito electrónico es bastante sencillo. El florete tiene en la punta una especie de interruptor que cuando se pulsa sobre cualquier superficie (no válida) enciende una luz blanca (bombilla/o). Sin embargo, si la punta hace contacto sobre una superficie válida (está conectada al circuito), se enciende una luz distinta (tocada válida) y con esto podemos identificar las zonas válidas de las no válidas. Es por ello que los competidores tienen una chaquetilla eléctrica que es una malla metálica a la cual se le coloca un cable (tierra) para así conectarla al circuito. Esto quiere decir que cuando la punta metálica se acciona tocando una superficie metálica válida (chaquetilla), esta lo detecta y encienda la luz de color. Sin embargo, si el interrutor (punta del florete) se acciona sin estar en contacto con una superficie metálica (chaquetilla), esta sólo enciende la luz blanca.

El circuito comienza en la punta del florete que se conecta con un cable a través de la hoja del florete, que luego se une por medio de un cable (pasante) que el competidor se coloca por dentro de su equipamiento y que luego se enchufa al sistema de control de puntos (el aparato). Ambos competidores hacen lo mismo y se convierten en dos circuitos eléctricos en movimiento que esperan pulsaciones de las puntas de los floretes para encender luces.

Las hojas del florete son de una especia de aleación de acero y están diseñadas con una alta tecnología que hace que estas sean sumamente flexibles y resistentes. El objetivo es que esto permita mover con mucha agilidad el florete y hacer tocadas empleando la flexibilidad de la hoja que finaliza con un pulsación de la punta en el cuerpo del contrincante. Otro detalle que pueden ver en los vídeos es que en la punta del florete hay un aislante que suele ser un pedazo de esparadrapo (tirro, cinta aislante); Este evita que al realizar una tocada donde se flexione el florete de tal manera que la hoja llegue a tocar junto con la punta la superficie válida produciendo esto una especia de corto circuito en el sistema que no permite que se registre la tocada. Es por ello que todos los floretes tienen esta cinta aislante y siempre es importante colocarla.

Otro detalle técnico son los muelles o resortes que tienen las puntas. La punta del florete tiene un muelle (resorte) que al presionar hace que la punta vuelva a su sitio y mantenga el circuito abierto. Este muelle tiene que tener una resistencia que es controlada por los jueces para evitar que la punta sea muy sensible y evitar tocadas muy suaves o poco claras. Para controlar la resistencia del muelle, se mide con un peso (500 gr) que se coloca en la punta del florete, se acciona la punta del florete con el peso puesto y luego tiene que volver a abrirse el circuito de lo contrario el florete no es válido para la competición. Esto en competencias Internacionales y en la TV no se observa ya que los floretes vienen controlados por la organización de la competición ya listo para competir.

Esto es un circuito eléctrico con un voltaje de unos 12 voltios que de vez en cuando cuando estás bastante sudado (que es normal con todo lo que se lleva puesto y el esfuerzo físico que se hace) suelen dar de vez en cuando algunos calambrazos (corrientazos) en la mano cuando tocas con la barbilla la chaquetilla eléctrica, no es algo de temer pero suele molestar y ser incómodo.

Una de las tocadas más impresionantes de florete son las tocadas a la espalda, que se realizan empleando fuerza y técnica para hacer doblar lo suficiente la hoja del florete para que por encima de la cabeza llegue la punta y se active en la espalda con un duro golpe. También se puede hacer al pecho y, a pesar de que el contrincante intente parar la tocada, ésta se realiza por el impulso y la flexibiliad de la hoja. Este tipo de tocadas requieren que la punta sea bastante sensible ya que es una tocada muy rápida que si no es suficiente el golpe la tocada no se registra. Hace ya unos años pues esto ya casi no se realiza ya que la FIE (federación internacional de esgrima) aumentó el tiempo que tiene que estar la punta accionada para poder registrar la tocada como válida y con estos tiempos la tocada es más difícil de realizar.

En el vídeo se pueden ver los detalles del aislante en la punta de los floretes, también podemos ver cómo se daña el cable del Austríaco y vemos cómo lleva el cable conectado y cómo conecta el cable del florete al sistema. También se observan el encendido de las luces blancas y de colores, y cómo las hojas se mueven y se ven flexionarse. En la tocada número 8 que realiza el Austríaco, vemos cómo realiza una tocada a la espalda (hombro). Luego dejo otro video que me gusta de un resumen de las tocadas más espectaculares y vistosas que se hacen en florete.